食べられないものだからこそ、感動を届けたい。Hananono・江原宏晃が育てる芍薬の仕事

Relay From 荻原農園の荻原和博さんからご紹介いただいたのは、中野市で「Hananono」を営む芍薬農家、江原宏晃さんです

Hananonoは、中野市で芍薬を中心に花を栽培する花農家です。江原宏晃さんが育てているのは、芍薬だけではありません。試験中のものも含めると、扱う花は40種類ほど。品種でいえば、その何倍もの花に向き合っています。

もともとは会社員。結婚をきっかけに、奥さんの実家が営んでいた花とキノコの農業に入り、就農して9年目になります。知識ゼロから始めた花づくりは、失敗も多かったそうです。それでも毎年少しずつ経験を積み、県内外の花農家を訪ねながら、自分の畑で実践してきました。

「食べ物じゃないんで、感動を届けたい」

花農家としての仕事と、この地域で花を作り続けることについて伺いました。

花のみの専業農家として

Q. まず、現在のお仕事について教えてください。

A. 芍薬農家です。それに加えて、いろいろな花も作っていて、花のみの専業農家としてやっています。

Q. 花はどのくらいの種類を栽培しているのですか

A. 出荷していない試験中のものも含めると、40種類くらいあります。品目でいうと30品目くらい。品種でいうと、その3倍くらいの数はあるんじゃないかと思います

花づくりの失敗も、これからの展望も、明るく自然体で話してくれた江原さん。

会社員から、花農家へ

Q. 花農家になったきっかけは何だったのでしょうか？

A. もともとは、東京で食品メーカーのサラリーマンをしていました。その後、妻と結婚して、妻の実家がもともと花とキノコをやっていたことがきっかけです。そこから農業に入って、今で就農して9年目になります。

知識ゼロから、毎年少しずつ

Q. 農家になってから、大変だったことはありますか？

A. 農家になってから、めちゃくちゃ失敗しています。例えば、肥料設計を土壌診断に基づいて変えたことがありました。そうしたら、翌年に全然いい花ができなくて。芍薬って、肥料がすごくたくさん必要な花なんです。でも、そのことを知らずに変えてしまって、失敗してしまいました。

Q.そうした失敗を、どう乗り越えてきましたか？

A. とにかく知識ゼロからやっているので、毎年勉強です。一年ずつ、少しずつ知見や経験を増やしていく。それを翌年に生かす。それを地道に9年間続けてきた感じです。県内や県外の花の農家さんともつながって、視察に行ったりしています。こういう植物がいいとか、これは悪いとか、いろいろ教えてもらいながら、自分の畑に持ってきて実践しています。

「食べ物じゃないからこそ、感動を届けたい」。花農家として大切にしていることを、まっすぐ話してくれた。

食べられないものだからこそ

Q. 花を作る上で、大切にしていることはありますか？

A. 花は食べ物ではありません。だからこそ、シンプルに感動をお客さんに届けたいというのは、こだわりたいところです。お客さんが「よかった」「いいね」と思ってくれるものを作りたい。それはいつも考えています。

Hananonoという名前

Q. 「Hananono」という名前には、どんな意味があるのでしょうか？

A. イメージとしては、花が広がっている野原のような感じです。花畑のイメージですね。あとは、語感として「はなもの」という響きもあります。妻といろいろ相談して、それにしようという感じで決めました。

花の産地として続いていくために

Q. この地域について、今後どのようにしていきたいですか？

A. 地域が元気でいてほしいです。ただ、都会みたいな発展は全くいらないと思っています。今のままが続いてくれるのが、この地域にとっていいのかなと思います。自分が花の農家としてのロールモデルみたいな存在になれれば、後についてきてくれる人が出てくるかもしれない。そうすれば、花の産地として継続していけるのかなと思っています

地元に花を届ける

Q. 現在、新たな取組をはじめたと伺いました。

A. 試験的に、地元向けに花の届けサービスをやっています。そういうものを、観光地や近隣のホテルなどにも提供できたら、地域の魅力を見せる手助けができるのかなと思っています。個人的には社交的なタイプなので、いろいろなつながりをどんどん増やしていきたいです。花を作るだけではなくて、地域の中でどう届けていくかも考えていきたいです。

Hananonoで採れた芍薬、三礼加（みらいか）。

江原さんの話は、明るく聞こえながら、とても地道でした。
花を届ける仕事の裏側には、毎年少しずつ積み上げてきた経験がありました。

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